Ce frontispice précède la page de titre. Il se compose d'un encadrement représentant un arc de triomphe dominé par la figure de l'empereur Justinien. Celui-ci apparaît sous deux facettes : le guerrier (avec l'épée et deux scènes de batailles) et le législateur (de nombreux ouvrages, avec des reliures à fermoirs, symbolisent son œuvre juridique). Cette dernière qualité est soulignée par la présence, devant les colonnes, des jurisconsultes Tribonien (475-545) et Dorothée.

Tribonien a occupé de hautes fonctions auprès de l'empereur. Il fut notamment questeur du Palais et maître des offices. Il a supervisé les travaux de rédaction du Code, du Digeste et des Institutes. Il s'est adjoint l'aide de nombreux jurisconsultes, dont Dorothée. Ce dernier a été lui aussi questeur du Palais et professeur de droit. La base de l'arc de triomphe rappelle que l'ouvrage a été édité à Venise, représentée sous la forme d'une souveraine assise sur le lion de Saint Marc.